Roel Coutinho (1946) is opgeleid als arts, microbioloog en epidemioloog. Hij was directeur van de GGD in Amsterdam, hoogleraar epidemiologie en bestrijding van infectieziekten aan de universiteiten van Amsterdam en Utrecht en directeur van het Centrum Infectieziektebestrijding van het RIVM. Van zijn hand verschenen eerder de boeken De geplaagde mens en Epidemieën en pandemieën.
