Liza van der Peijl, auteur van de hilarische feelgoodserie Toscaanse dromen, schrijft over de Italiaanse inspiratie achter de serie. Welke plekken hebben haar geïnspireerd? Wat is waar en wat is verzonnen? Met mooie foto’s van haar reizen naar Italië lees je over de mensen die ze heeft ontmoet en haar favoriete plaatsen in Toscane.
Als klein meisje was ik al dol op Italië. Niemand begreep waarom, ik heb geen Italiaanse roots en was er zelfs nog nooit geweest. Toch was ik vastbesloten; ik moest en zou de taal leren, iets wat natuurlijk niet zomaar te regelen viel op de Nederlandse basisschool.
Daarom had mijn moeder besloten me na mijn eindexamen een heel bijzonder cadeau te geven, namelijk een talencursus in Florence. Vanaf het eerste moment dat ik oog in oog stond met de majestueuze Duomo en de reusachtige koepel van Brunelleschi was ik verliefd. Een liefde die nog altijd voortduurt.
En zoals dat gaat in de liefde, waren er natuurlijk ook obstakels. Zo zal ik nooit de eerste avond vergeten in mijn ‘gastgezin’, dat bestond uit één oudere dame genaamd Poppi. Ze sprak geen woord Engels, was drie turven hoog maar een van de meest pittige en levenslustige mensen die ik heb gekend. Uiteraard kon zij in mijn Toscaanse dromen-serie niet ontbreken. Het eerste diner had ik de hele maaltijd lang een woordenboek naast me op tafel gehad, maar door haar zware Toscaanse accent kon ik nergens soep van maken. De full immersion werkte en na zes weken cursus sprak ik de taal al behoorlijk.
De daaropvolgende zomers kwam ik terug naar Florence voor meer talencursussen. Ook had ik inmiddels een geweldige operadocente bij wie ik iedere zomer lessen volgde. Na een paar jaar sprak ik vloeiend Italiaans, had ik veel vrienden gemaakt en was ik dolverliefd op het Toscaanse leven. De zon, de kunst, de prachtige panorama’s. Een kopje espresso met een croissantje, staand aan de banco of aan een gietijzeren tafeltje bij een van de knusse cafeetjes op Piazza Santa Spirito. Op dit mooie plein heb ik zelfs na het conservatorium in Nederland nog een tijdje gewoond (zie foto). Ook de gelateria dei Medici bestaat trouwens echt, dit is nog steeds mijn favoriete ijssalon in Florence. Door een heel leuke toevalligheid raakte ik ook bevriend met Francesco, de eigenaar van de kunstgalerij in Florence. Net als mijn hoofdpersoon Mare heb ik daar meerdere keren opgetreden bij vernissages, tijdens muzikale aperiviti. Na al die jaren en hoewel ik allang weer in Nederland woon, hebben we nog steeds contact.
Florence was echter nog maar het begin. Zo raakte ik bevriend met een zangeres met een eigen olijfgaard en we genoten van heerlijke picknicks en middagen op het platteland tussen de oliveti (olijfgaarden) en vigneti (wijngaarden).
Na mijn bachelor Klassiek Zang in Nederland heb ik verder gestudeerd aan het conservatorium van Siena. Het uitzicht vanaf het lokaal waar ik zangles kreeg was inderdaad spectaculair (zie foto). Siena zit vol verborgen schatten. Zo is Piazza del Campo beroemd, maar veel mensen kennen de prachtige Sala del Mappamondo in het Palazzo Pubblico op datzelfde plein weer niet. Ik heb de eer gehad daar te mogen optreden. En er zitten meer waargebeurde aspecten in de serie. Zo werd ik menig zondag wakker getrommeld door de contradaioli die door de straten marcheerden, zoals Mare in Van poepluiers tot Pavarotti.
Tijdens mijn studie in Siena raakte ik ook bevriend met de Leoni-familie en via hun gastvrijheid ontdekte ik de prachtige Zuid-Toscaanse kust, die in Van droom tot diva een grote rol speelt. Op het plein waar Mare optreedt aan het eind van het boek heb ik zelf ook opgetreden, met prachtig uitzicht over het oude kasteel aan de ene kant, en de zee aan de andere (zie foto bovenaan). Het verzonnen plaatsje Castellonica is gebaseerd op een mix tussen Follonica en Castiglione della Pescaia. Ook de spa waar zich meerdere belangrijke scènes afspelen is geïnspireerd op een van de bestaande thermen die Toscane rijk is.
Het dorpje waar Louise naartoe komt voor haar project bestaat trouwens niet (I wish, een Toscaans dorp zonder toerisme!), maar het museumpje wat Pietro gaat oprichten weer wel (zie foto).
Tot zo ver mijn favoriete plekken in Toscane, ik hoop dat je nu met nog meer plezier mijn Toscaanse dromen-serie gaat lezen.
Buona lettura! Liefs, Liza
Nieuwsgierig geworden? De Toscaanse dromen-serie van Liza van der Peijl is overal beschikbaar als ebooks en luisterboeken. Het derde en laatste deel Van droom tot diva is net verschenen. Verkrijgbaar via onze website of je favoriete boekenwinkel of -website!
Over het eerste deel, Van poepluiers tot Pavarotti:
Fulltime huismoeder Mare denkt even dat ze droomt als de vacature voor een droombaan in een Toscaans kasteel binnenkomt in haar mailbox. Want haar leven is misschien niet helemaal gelopen zoals ze had gedacht toen ze operazang studeerde aan het conservatorium van Siena… Samen met haar gezin vertrekt Mare tot haar grote vreugde voor een jaar naar Italië. Maar met een baby en een peutertweeling zetten ze het stadje in no time op z’n kop en drijven ze hun bemoeizuchtige buurvrouw Poppi tot wanhoop.
Als Mare uiteindelijk haar nieuwe baas ontmoet, is de chaos compleet. Het is Luca, haar jaloerse Italiaanse ex! Alsof dat allemaal niet erg genoeg is, lijkt ook haar man Alex iets te verbergen. Wat blijft er nog over van Mares Toscaanse droom?
Bekijk de hele Toscaanse dromen-serie hier.
