Kelly Dellenes debuutroman Steekspel is een heerlijke feelgood met een spannend randje waarin Fenna haar leven als kunstdief vaarwel zegt en liefde in een dorpje vindt. Totdat haar verleden haar inhaalt… Naar aanleiding van het verschijnen ervan hebben we Kelly een aantal vragen gesteld. Wij zijn nieuwsgierig naar de inspiratie voor het verhaal, of ze onderzoek ervoor heeft gedaan, haar grootste droom en meer!
Hoe is het idee voor Steekspel ontstaan?
Mijn familie is erg actief in de lokale poldertraditie (het ganzenrijden) en alhoewel ik zelf niet aangesloten ben, durf ik de sfeer daar wel eens gaan opsnuiven. Ik wilde graag een boek schrijven over mijn geboortedorp met een hint naar de tradities die daar nog steeds zo erg leven. Fenna zelf vertoefde al een tijdje in mijn hoofd en haar verhaal kwam vlot tot leven tijdens het schrijven eens ik er eenmaal aan begon.
Waar vind je inspiratie?
Ik krijg erg veel inspiratie tijdens het autorijden of tijdens het meebrullen van mijn favoriete liedjes. Ik moet de auto regelmatig aan de kant zetten om een voicememo in te spreken of om een leuk stuk dialoog uit te typen in mijn notities.
Heb je onderzoek moeten doen voor Steekspel? Hoe ging dat?
Zeker wel. Ik heb erg veel research gedaan naar het strafrechtelijke aspect van het verhaal. Nadat ik uit de officiële bronnen niet veel wijzer meer werd, ben ik bij een advocaat ten rade gegaan die me hielp om de juiste straffen realistisch te interpreteren. Het concept van het ‘lansrijden’ is erg zwaar gebaseerd op het ‘jousting’ in het Verenigd Koninkrijk dat daar ook weer in opmars is. Zelf heb ik tijdens mijn opleidingen best veel kunstgeschiedenis gevolgd, dus ben ik terug in mijn cursussen gedoken om alles rond de gebroeders Van Eyck weer op te frissen. Gelukkig ben ik zelf opticien in het dagelijkse leven, dus was een heel deel parate kennis voor me. Ik kan mezelf gemakkelijk verliezen in het onderzoek. Ik kan researchen welke punten worden toebedeeld bij het ‘jousten’ (bijvoorbeeld) en plots eindigen bij de Rozenoorlog. (Wist je dat Henry VIII gewond raakte tijdens een joustingtoernooi en dat zijn wond nooit echt meer genas vanwege zijn diabetes?) Kijk. Daar ga ik weer.
Wat is je grootste droom?
Ik zou erg graag ooit naar Stonehaven in Schotland verhuizen. Jammer genoeg voor mij is mijn vriend een echte zonneklopper, dus ik zal het met reisuitstapjes moeten stellen. Het klinkt erg cliché, maar verder droom ik er vooral van dat iedereen die ik lief heb gelukkig en gezond is. Dat is voor mij het allerbelangrijkste.
De hoofdpersoon van Steekspel, Fenna, is artistiek. Ben je dat zelf ook?
O. Nee. Ik kan met moeite een symmetrisch hartje tekenen. Ik denk dat ik zelf meer een mix ben van Jacques en Henri. Een chaotische moederkloek met een liefde voor taal. Maar artistiek ben ik jammer genoeg niet!
Wat doe je graag naast schrijven? Wat lees je zoal?
Ik lees inderdaad erg veel. Vroeger las ik gemiddeld twee tot drie boeken per week. Sinds de geboorte van mijn dochtertje werd dat het aantal per maand. Ik lees (en schrijf) erg graag romantasy, fantasy en feelgood. Enkele van mijn favoriete auteurs zijn Kelly St. Clare, Kelley Armstrong, Aysline McGrath en Carissa Broadbent. Ik ga ook alle dagen met een brede glimlach werken. De optieksector is werkelijk een geweldige sector, waar iedereen elkaar wel kent. Tot slot pluk ik ook al wel eens graag een theatervoorstelling of concertje mee.
Nieuwsgierig geworden? Steekspel is overal te lezen als ebook. Verkrijgbaar via onze website of je favoriete boekenwinkel of -website!
Wanneer Fenna Mercier haar leven als kunstdief ontvlucht, belandt ze in het pittoreske plattelandsdorpje Kerken. Haar nieuwe vriendschappen met de bewoners helen langzaam de barsten in haar hart en Fenna voelt zich al snel helemaal thuis. Onverwachts slaat de vonk tussen haar en de arrogante oogarts van het dorp over. Net wanneer Fenna zich helemaal in haar nieuwe romance met de knappe Warre wil storten, duikt haar ex en voormalig bendeleider op. Pieter is niet van plan haar zo maar te laten gaan. Hij eist dat ze haar schuld vereffent en deelneemt aan een allerlaatste klus…
Liza van der Peijl, auteur van de hilarische feelgoodserie Toscaanse dromen, schrijft over de Italiaanse inspiratie achter de serie. Welke plekken hebben haar geïnspireerd? Wat is waar en wat is verzonnen? Met mooie foto’s van haar reizen naar Italië lees je over de mensen die ze heeft ontmoet en haar favoriete plaatsen in Toscane.
Als klein meisje was ik al dol op Italië. Niemand begreep waarom, ik heb geen Italiaanse roots en was er zelfs nog nooit geweest. Toch was ik vastbesloten; ik moest en zou de taal leren, iets wat natuurlijk niet zomaar te regelen viel op de Nederlandse basisschool.
Daarom had mijn moeder besloten me na mijn eindexamen een heel bijzonder cadeau te geven, namelijk een talencursus in Florence. Vanaf het eerste moment dat ik oog in oog stond met de majestueuze Duomo en de reusachtige koepel van Brunelleschi was ik verliefd. Een liefde die nog altijd voortduurt.
En zoals dat gaat in de liefde, waren er natuurlijk ook obstakels. Zo zal ik nooit de eerste avond vergeten in mijn ‘gastgezin’, dat bestond uit één oudere dame genaamd Poppi. Ze sprak geen woord Engels, was drie turven hoog maar een van de meest pittige en levenslustige mensen die ik heb gekend. Uiteraard kon zij in mijn Toscaanse dromen-serie niet ontbreken. Het eerste diner had ik de hele maaltijd lang een woordenboek naast me op tafel gehad, maar door haar zware Toscaanse accent kon ik nergens soep van maken. De full immersion werkte en na zes weken cursus sprak ik de taal al behoorlijk.
De daaropvolgende zomers kwam ik terug naar Florence voor meer talencursussen. Ook had ik inmiddels een geweldige operadocente bij wie ik iedere zomer lessen volgde. Na een paar jaar sprak ik vloeiend Italiaans, had ik veel vrienden gemaakt en was ik dolverliefd op het Toscaanse leven. De zon, de kunst, de prachtige panorama’s. Een kopje espresso met een croissantje, staand aan de banco of aan een gietijzeren tafeltje bij een van de knusse cafeetjes op Piazza Santa Spirito. Op dit mooie plein heb ik zelfs na het conservatorium in Nederland nog een tijdje gewoond (zie foto). Ook de gelateria dei Medici bestaat trouwens echt, dit is nog steeds mijn favoriete ijssalon in Florence. Door een heel leuke toevalligheid raakte ik ook bevriend met Francesco, de eigenaar van de kunstgalerij in Florence. Net als mijn hoofdpersoon Mare heb ik daar meerdere keren opgetreden bij vernissages, tijdens muzikale aperiviti. Na al die jaren en hoewel ik allang weer in Nederland woon, hebben we nog steeds contact.
Florence was echter nog maar het begin. Zo raakte ik bevriend met een zangeres met een eigen olijfgaard en we genoten van heerlijke picknicks en middagen op het platteland tussen de oliveti (olijfgaarden) en vigneti (wijngaarden).
Na mijn bachelor Klassiek Zang in Nederland heb ik verder gestudeerd aan het conservatorium van Siena. Het uitzicht vanaf het lokaal waar ik zangles kreeg was inderdaad spectaculair (zie foto). Siena zit vol verborgen schatten. Zo is Piazza del Campo beroemd, maar veel mensen kennen de prachtige Sala del Mappamondo in het Palazzo Pubblico op datzelfde plein weer niet. Ik heb de eer gehad daar te mogen optreden. En er zitten meer waargebeurde aspecten in de serie. Zo werd ik menig zondag wakker getrommeld door de contradaioli die door de straten marcheerden, zoals Mare in Van poepluiers tot Pavarotti.
Tijdens mijn studie in Siena raakte ik ook bevriend met de Leoni-familie en via hun gastvrijheid ontdekte ik de prachtige Zuid-Toscaanse kust, die in Van droom tot diva een grote rol speelt. Op het plein waar Mare optreedt aan het eind van het boek heb ik zelf ook opgetreden, met prachtig uitzicht over het oude kasteel aan de ene kant, en de zee aan de andere (zie foto bovenaan). Het verzonnen plaatsje Castellonica is gebaseerd op een mix tussen Follonica en Castiglione della Pescaia. Ook de spa waar zich meerdere belangrijke scènes afspelen is geïnspireerd op een van de bestaande thermen die Toscane rijk is.
Het dorpje waar Louise naartoe komt voor haar project bestaat trouwens niet (I wish, een Toscaans dorp zonder toerisme!), maar het museumpje wat Pietro gaat oprichten weer wel (zie foto).
Tot zo ver mijn favoriete plekken in Toscane, ik hoop dat je nu met nog meer plezier mijn Toscaanse dromen-serie gaat lezen.
Buona lettura! Liefs, Liza
Nieuwsgierig geworden? De Toscaanse dromen-serie van Liza van der Peijl is overal beschikbaar als ebooks en luisterboeken. Het derde en laatste deel Van droom tot diva is net verschenen. Verkrijgbaar via onze website of je favoriete boekenwinkel of -website!
Over het eerste deel, Van poepluiers tot Pavarotti:
Fulltime huismoeder Mare denkt even dat ze droomt als de vacature voor een droombaan in een Toscaans kasteel binnenkomt in haar mailbox. Want haar leven is misschien niet helemaal gelopen zoals ze had gedacht toen ze operazang studeerde aan het conservatorium van Siena… Samen met haar gezin vertrekt Mare tot haar grote vreugde voor een jaar naar Italië. Maar met een baby en een peutertweeling zetten ze het stadje in no time op z’n kop en drijven ze hun bemoeizuchtige buurvrouw Poppi tot wanhoop.
Als Mare uiteindelijk haar nieuwe baas ontmoet, is de chaos compleet. Het is Luca, haar jaloerse Italiaanse ex! Alsof dat allemaal niet erg genoeg is, lijkt ook haar man Alex iets te verbergen. Wat blijft er nog over van Mares Toscaanse droom?
Bekijk de hele Toscaanse dromen-serie hier.
De Schotse Hooglanden vormen het startpunt van de romantische reis in de feelgood In het hart van de storm van Anika Riemens.
Het vliegtuig zakte uit de lage wolken en het volgende moment vlogen we over een adembenemend landschap van groene bergen en steenblauwe meren. Schotland.
Ruige natuur, hartelijke mensen, en doodenge wegen
Toen ik voor het eerst naar Schotland reisde, was ik al net zo onder de indruk van het landschap als Lucy, de hoofdpersoon uit In het hart van de storm. Ik herinner me de eerste impressies bij aankomst nog goed. De ruige, ongerepte natuur, de hartelijke mensen, het leuke, maar moeilijk verstaanbare Schotse accent en de smalle – doodenge – wegen.
We zaten vier dagen in een B&B in het dorp Fort William, een perfecte uitvalbasis voor onze geplande hikes. We waren, achteraf gezien, vreselijk slecht voorbereid met onze hardloopschoenen met te gladde zolen, regenjassen die amper een regenbui konden verdragen en totaal geen ervaring in de bergen. Voor de meeste ‘wandelpaden’ had je flink wat fantasie nodig om ze te ontdekken, en zo nu en dan werden ze onderbroken door rotsblokken of oude, verraderlijke sneeuw.
Toch hadden we de smaak helemaal te pakken. Aan de voet van Steall Waterfall keek ik omhoog naar de Ben Nevis – de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk – waarvan de top in de dichte mist verdween. Ik beloofde mezelf: ooit ga ik die beklimmen.
Terug naar Skye, het mooiste stukje van de Schotse Hooglanden
Een jaar later reisden we naar het eiland Skye – misschien wel het mooiste stukje van de Schotse Hooglanden. Tijdens die trip hebben we veel indrukwekkende landschappen gezien, van sprookjesachtige watervallen, mythische kastelen en ruige kustlijnen, tot rotsformaties die scherp als een naald uit de heuvels rezen. We leerden ook veel – en dan vooral hoe grillig en onvoorspelbaar het weer in de bergen kon zijn. Tot twee keer toe kwamen we, bijna op de top van een berg, in een flinke storm terecht. De wind was zo sterk dat ik zowat weggeblazen werd en voor noch achter was te onderscheiden in de regenwolk die op ons was neergedaald. Daar stonden we dan: zonder bereik of internet om een kaart erbij te zoeken. Het pad naar beneden vinden was dan een flinke uitdaging!
Onze gastvrouw op het eiland vertelde dat er regelmatig toeristen met een helikopter gered moesten worden en dat die verhalen niet altijd een goede afloop hadden. Het werd ons toen heel duidelijk dat de kracht van de natuur niet onderschat mocht worden in Schotland.
Dit was echt een avontuur!
In 2022 keerden we voor de derde keer terug naar de Schotse Hooglanden. Met ondertussen heel wat meer hike ervaring, écht goede outdoorkleding en bewapend met dertig paar droge sokken in onze koffer, maakten we een roadtrip. Die roadtrip werd een grote bron van inspiratie voor In het hart van de storm.
Tijdens deze reis keerden we ook terug naar Fort William – waar we ons eindelijk aan de beklimming van de Ben Nevis waagden.
Ik kan er niet te veel over vertellen zonder te spoilen, maar wát was dat een avontuur. Ik zou uren kunnen praten over die dag. Over hoezeer ik mezelf heb vervloekt omdat niet gewoon een luie vakantie had geboekt naar één of ander warm oord. Over de rollercoaster aan emoties die die dag door me heen zijn gegaan. Ik kon er wel een boek over schrijven – en dat is dan ook precies wat ik heb gedaan.
Een verhaal met een stukje van mijzelf
In In het hart van de storm, dat zich voornamelijk afspeelt in en rond Fort William, heb ik woorden kunnen geven aan veel van de prachtige, spannende (en stormachtige!) dingen die we hebben gezien en beleefd tijdens onze reizen naar Schotland. Bijna iedere locatie die ik beschrijf heb ik zelf gezien en veel achtergrondinformatie heb ik geleerd van lokale bevolking of onze gids op de Ben Nevis. Uiteraard heb ik ook de nodige fantasie op de gebeurtenissen losgelaten, maar toch is het een verhaal geworden waar echt een stukje van mezelf in zit.
Ik hoop dan ook dat jullie lezers, net als ik, je hart een beetje verliezen aan Lucy, Noah en het prachtige Schotland!
Meer lezen? In het hart van de storm van Anika Riemens is overal beschikbaar – bestel ‘m hier op onze website.
Na een pijnlijke break-up reist Lucy naar de Schotse Hooglanden voor een tijdelijk baantje in de knusse B&B van het echtpaar Macaulay. Ze heeft afstand en frisse berglucht nodig om haar hart te helen en een sterkere, moedigere versie van zichzelf te vinden. Het laatste wat ze daarbij nodig heeft is een botsing met een onmogelijk knappe maar botte Schot, die tot overmaat van ramp de neef van haar nieuwe werkgevers blijkt te zijn.
Wanneer Noah de innemende nieuwe werkneemster van zijn oom en tante ontmoet, voelt hij zich door zijn verleden gedwongen haar te wantrouwen. Hij wil niks met Lucy te maken hebben, maar het lot heeft andere plannen. Als ze samen in een onverwachte storm verzeild raken, wordt zijn versteende hart op de proef gesteld.
Kunnen ze elkaars wonden helen of worden die pijnlijk opengehaald wanneer het verleden letterlijk op de stoep staat?
Ramkoers naar romantiek is het eerste deel in de feelgoodserie Cupid-o-scoop van Vanessa Gerrits. Toen Samantha aan de slag ging bij het toonaangevende vrouwentijdschrift Lyf & Styl, dacht ze haar droombaan te hebben gevonden. Nu schrijft ze al een poos de horoscoop, maar daar raakt ze langzamerhand op uitgekeken. Wanneer ze de hoofdredacteur vraagt om een grotere uitdaging, biedt die haar een mooie kans. Het tijdschrift wil de horoscooprubriek uitbreiden met een column over de nieuwe datingapp Cupid-o-scoop, die gebruikers aan elkaar koppelt op basis van hun sterrenbeeld. Aan Samantha de eer om de app te testen en te schrijven over haar dates. Om haar carrière een boost te geven stemt ze in. Al blijft ze sceptisch over horoscopen; ze mag ze dan wel schrijven, ze gelooft er eigenlijk niet in. Want het is onzin om te denken dat ze door middel van een liefdeshoroscoop de ware vindt, toch?
Cupid-o-scoop bestaat uit acht delen. Het laatste deel verschijnt binnenkort dus stay tuned!
- Ramkoers naar romantiek
- Week van de waterman
- Vissen naar verliefdheid
- Kus van de kreeft
- Tweeling in twijfelmodus
- Match met een maagd
- Boogschutter aan boord
