Engeland, midden jaren '50. Lexie Sinclair jaagt een buitengewoon leven na. Omgeven door het verstilde plattelandsleven van haar ouders, plant ze haar ontsnapping naar Londen. Daar krijgt ze een relatie met Innes Kent, een tijdschriftredacteur die flamboyante stropdassen draagt en haar introduceert in de spannende, losse wereld van het naoorlogse Soho. Ze duikt met volle overgave in dit nieuwe leven, en wanneer ze zwanger raakt, aarzelt ze niet om de baby alleen ter wereld te brengen.
Londen, nu. De jonge kunstenaar Elina worstelt met de eerste weken van het moederschap. Ze herkent zichzelf niet: ze loopt buiten op blote voeten; ze gaat om negen uur 's ochtends lunchen in een restaurant; ze kan zich de bevalling niet herinneren. Maar voor haar vriend Ted roept het vaderschap verloren herinneringen op, met beelden die hij niet kan plaatsen.
Naarmate Teds herinneringen verontrustender en frequenter worden, lijkt er iets te zijn dat deze twee verhalen – deze twee vrouwen – met elkaar verbindt, iets dat allesomvattender wordt naarmate ze alle drie op de onthulling afstevenen.
'De hand die de mijne vasthield' is een aangrijpende literaire roman van bestsellerauteur Maggie O'Farrell, bekend van onder andere 'Hamnet' en 'Het huwelijksportret'.
