Ooggetuigen van de bevrijding – Bram de Graaf – Frans van Meeren

Frans van Meeren

Fragment uit Ooggetuigen van de bevrijding van Bram de Graaf:

Hedel/Noord-Brabant, maandag 23 april 1945, 13.00 uur

‘Wir kommen durch!’ roepen de Duitsers. En daar komen ze. Tientallen, met ware doodsverachting. De negentienjarige Frans van der Meeren van de 1ste sectie, 1ste peloton, 1ste gevechtsgroep van de Prinses Irene Brigade ziet de vijand op zich afkomen. Hij is die nacht met de gevechtsgroep ten westen van Hedel geland, aan de noordzijde van de Maas. Zes kilometer oostelijker bij Alem zijn Britse Royal Marines overgestoken.

Frans ligt in dekking achter een dijk en vuurt met zijn Lee Enfield-geweer. Overal om hen heen staan paardenbloemen in bloei. Elke keer als een Duitser zijn hoofd boven die gele bloemenzee uitsteekt, schiet hij. Hij staat er niet bij stil of hij  iemand raakt. Het verbaast hem hoe fanatiek deze soldaten nog zijn. De oorlog is immers zo goed als voorbij.