Ooggetuigen van de bevrijding – Bram de Graaf – Johan Baumeister

Op de foto Joost, zoon van Johan Baumeister

Fragment uit Ooggetuigen van de bevrijding van Bram de Graaf:

Saint-Dié-des-Vosges/Oost-Frankrijk, vrijdag 15 september 1944, 22.00 uur

Bij de zeventienjarige Johan Baumeister zit de schrik er nog goed in als hij die avond in een legerbus naar het front rijdt. ’s Middags zijn ze na een vier dagen lange treinreis in goederenwagons vanuit Trenčín, Slowakije, met de hele 708ste Volksgrenadierdivisie aangekomen in de Vogezen in Oost-Frankrijk. Ze hebben ’s nachts gereisd om niet zichtbaar te zijn voor de geallieerde jachtvliegtuigen en hebben op stro of op hun bepakking geslapen. Aanvankelijk wisten ze niet waar de reis naartoe ging. Van Praag ging het zuidoostwaarts naar Wenen en ze vreesden even dat hun nieuwe bestemming het Oostfront zou worden; de angst om te worden ingezet tegen het oprukkende Rode Leger zit er bij iedere Duitse soldaat goed in.