In De nazi’s geeft Laurence Rees een veelomvattend beeld van de gehele periode van hat naziregime: de opkomst en ondergang van het Derde Rijk, de Tweede Wereldoorlog – met speciale aandacht voor de oorlog met de Sovjet-Unie – en de Holocaust. Daarbij baseert hij zich op de talloze gesprekken die hij de afgelopen twintig jaar voerde met voormalige nazi’s en hun slachtoffers. Hij sprak mensen uit alle lagen van de samenleving en in alle gebieden die door de Duitsers waren bezet. Door de vele verhalen van ooggetuigen geeft De nazi’s meer dan enig ander boek inzicht in de nazipsyche, en laat het op directe en gedetailleerde wijze zien hoe het was om te leven onder Hitlers regime.

Het resultaat is een bijzonder aangrijpend boek, dat net als Rees’ eerdere boek Auschwitz, beklijft door de menselijke invalshoek en doordat het zaken voorstelbaar maakt die het voorstellingsvermogen haast te boven gaan.